ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. ๒๕๔๔ โดยมี Mr. Richard C Lair ที่ปรึกษาองค์การอุตสาหกรรมป่าไม้เป็นผู้ดำเนินการก่อตั้ง โดยมีกิจกรรมประกอบด้วยช้างเล่นดนตรีและช้างวาดภาพ ทั้งนี้ได้เล็งเห็นความฉลาดของช้างซึ่งสามารถฟังคำสั่งควาญและแสดงความสามารถต่าง ๆ ได้อย่างน่ารักเป็นที่ประทับใจของผู้ได้ชมและเมื่อฝึกสอนให้ช้างเล่นดนตรีบางชนิดได้ก็คงจะวาดรูปได้ด้วย จึงได้ทดลองทำการฝึกสอนและผลปรากฏว่าช้างสามารถวาดภาพได้และทำได้ดีมาก โครงการศิลปินช้างจึงก่อตั้งมา ณ บัดนั้น โดยจัดทำซีดีช้างและภาพวาดฝีมือช้างออกจำหน่าย ทั้งยังได้ประมูลภาพที่ช้างวาดเพื่อนำรายได้มาเป็นค่าใช้จ่ายต่าง ๆ ในโครงการ เช่น ค่าอาหาร ค่ายารักษาโรค และสนับสนุนกิจกรรมอนุรักษ์ช้างไทย ในอนาคตได้มีแผนการสร้างเว็บไซต์เพื่อแสดงภาพและมีการจำหน่ายภาพทางอินเตอร์เน็ตอีกด้วย

ผู้สนใจเข้าร่วมโครงการสามารถบริจาคทุนทรัพย์ผ่านธนาคารกรุงไทยจำกัด สาขาลำปาง เพื่อเข้าบัญชีกองทุนอนุรักษ์ช้างไทย หมายเลขบัญชี ๕๐๓-๑-๘๔๖๑๑-๙

หมายเหตุ  เมื่อโอนเงินเข้าบัญชีแล้วกรุณาส่งหลักฐานการโอนเงินมาที่สถาบันคชบาลแห่งชาติหมายเลขโทรสาร (๐๕๔) ๓๒๑๔๙๖ และ (๐๕๔) ๒๓๑๑๕๐ เพื่อทางสถาบันคชบาลแห่งชาติจะได้ส่งหนังสือตอบรับการบริจาคพร้อมใบเสร็จรับเงินได้ถูกต้องในภายหลัง